Markkinoilla on nyt yhä vähemmän työkaluja, joissa lukee "Made in USA" tai "Used Global Materials". Oli syy mikä tahansa, voit osoittaa sormella politiikkaa, lainsäädäntöä, jälleenmyyjiä tai mitä tahansa muuta puoluetta. Tosiasia on, että yhä useammat kuluttajat haluavat säästää rahaa ostamalla huonolaatuisempia työkaluja. Muitakin näkökohtia on tietysti. Lähtökohtana oli, että Searsin kuolemalla oli merkittävä vaikutus alaan.
Viime vuoden lopulla työkalulaatikoiden valmistaja International lopetti toimintansa.
Vuonna 2019 Armstrong Tools lopetti toimintansa.
Vuonna 2020 Western Forge on suljettu.
Yleisesti uskottiin, että Armstrongin tehtailla valmistettiin lukuisia Sears Craftsman Professionalin mekaanikkojen työkaluja. Sears Craftsman osti käsityökalut ja pihdit Western Forgesta. Vuonna 2017 Stanley Black & Decker osti Waterloo Industriesin, yrityksen, joka valmisti useita Craftsman-työkalulaatikoita, kun Sears omisti tuotemerkin. Kuka tietää, mitä olisi tapahtunut, jos tätä hankintaa ei olisi tapahtunut?
Kaikkea ei kuitenkaan voida laskea Searsin jalkoihin.
IRWIN ilmeisesti siirsi Vise-Grip-tuotannon vuonna 2008 säilyttääkseen Vise-Grip-brändin aseman elinkelpoisena kilpailijana. Tänä vuonna ainakin osa IRWIN Unibet -poraporista valmistettiin Yhdysvaltojen ulkopuolella.
Vuonna 2014 Irwin alkoi valmistaa pihtejä National Weather Servicelle. Ne korvattiin vuonna 2016 uudella Taiwanissa valmistettujen pihtien valikoimalla, jotka olivat verrattavissa alkuperäisiin. Huolimatta siitä, että kumpaakaan linjaa ei ole vedetty tähän, on joitain temaattisia yhtäläisyyksiä.
Hangzhou GreatStar Industrial osti Shop-Vacin sulkiessaan ovensa vuonna 2020. Kuukausien neuvottelujen jälkeen kiinalainen valmistaja GreatStar osti yrityksen. Muita Hangzhou GreatStar Industrialin omistamia brändejä ovat Arrow Fastener, Pony Jorgensen Goldblatt, Shop-Vac ja SK Tools. Vuoden 2021 puolivälissä Ideal Industries myi SK Toolsin Hangzhou GreatStar Industrialille. Yksitoista vuotta aiemmin Ideal Industries osti SK Toolsin ja muita yhdysvaltalaisia työkaluyrityksiä. Ideal Industries osti Pratt-Readin ja sulki Western Forgen tehtaan. Hangzhou GreatStarin SK:n suunnitelmat ovat edelleen mysteeri, mutta yritys on luvannut jatkaa valmistusta Yhdysvalloissa.
Kun Stanley Black & Decker ostaa Craftsmanin, he suunnittelevat tuovansa markkinoille ensimmäiset amerikkalaisvalmisteiset mekaanikkotyökalunsa.
Milwaukee Toolin uusi käsityökalutehdas Yhdysvalloissa avataan myöhemmin tänä vuonna.
Tekton on tehnyt selväksi, että se tukee kotimaista valmistusta ja suunnittelee sen lisäämistä. DeWalt loi ruuvitaltat Yhdysvalloissa, mutta ne vedettiin heti pois. Stanley Black & Decker valmistaa Proto- ja Mac Tools -ruuvimeisseliä, joten oletan, että myös ne on luotu siellä.
Työkaluteollisuudessa tapahtuu paljon muutoksia. Usein kysymys on kuitenkin rahasta. Jos myyt kuusiosaisen ruuvimeisselin 30 dollarilla, kumpi myydään todennäköisemmin? Maahantuotu kolmiosainen setti maksaa 20 dollaria vähemmän kuin Yhdysvalloissa valmistettu 36 dollarin setti. Jos etsit Yhdysvalloissa luotuja työkaluja, älä masennu. Tämä löytyy, jos vain kaivaa hieman syvemmälle. Työkalunkäyttäjien lompakot puhuvat enemmän kuin sanat. Miksi kauppiaat vaihtaisivat kalliimpiin amerikkalaisvalmisteisiin tuotteisiin, jos tuontituotteet menevät hyvin? Tämä on hyvä uutinen amerikkalaisvalmisteisille laitteille, mutta raha puhuu kovempaa.
Kysymys "miksi amerikkalaiset työkalumerkit ovat hiipumassa?" lukija esitti tänään.
Tälle on lukuisia selityksiä. Mielestäni Western Forge ei koskaan täysin toipunut Searsin konkurssista. Sormet on osoitettu Shop-Vacin vakavaan huonoon hallintoon. Jotkut tuotemerkit eivät pysty pysymään trendien mukana tai muuttumaan ajan mukana.
Amerikkalaisten työkalujen väheneminen: Jotkut niistä ovat kadonneet, kyllä. Jotkut ihmiset ovat tehneet paluun tai ainakin ponnistelevat. Lisäksi Tektonin laaja Yhdysvalloissa valmistettu ruuvimeisselivalikoima on tervetullut lisä markkinoille.
Vuodesta 2009 lähtien Channellock esitteli uuden sarjan ruuvimeisseliä. Muutama vuosi sitten tiedustelin näiden ruuvimeisselien maahantuontia ja minulle kerrottiin, että ne on luotu Kiinassa, koska yrityksen toimittaja ei täyttänyt niiden laatustandardeja. Vuonna 2014 Channellock pystyi toimittamaan markkinoille uuden sarjan amerikkalaisia ruuvimeisseliä ja mutterinvääntimiä. Yhtiö myy edelleen Yhdysvalloissa ja muista maista valmistettuja ruuvimeisseliä. Hyviä uutisia on, että voit edelleen ostaa Yhdysvalloissa valmistettuja työkaluja, kuten jakoavaimia, hylsysarjoja, räikkäsarjoja, vasaraa, talttoja, lävistyksiä ja ruuvimeisseliä. Sama pätee ulkopuolisiin puutarhatyökaluihin, kuten lapioihin, haravoihin ja niin edelleen. Joskus voit löytää Yhdysvalloissa valmistettuja työkaluja suurista laatikkoliikkeistä. Verkkokauppa riippumattomilta jälleenmyyjiltä ja teollisilta toimittajilta on joskus tarpeen.
On totta, että monet ihmiset ostavat maahantuotuja työkaluja eri syistä, ja se on täysin OK. Useat tekijät ovat saattaneet vaikuttaa heidän päätökseensä ostaa muu kuin amerikkalainen tuote, kuten brändin tuttuus, halvempi hinta tai tietoisuuden puute muista mahdollisuuksista. Ostan joskus Yhdysvalloissa valmistettuja työkaluja ja toisinaan maahantuotuja työkaluja. Jokaiseen ostoon vaikuttavat monet tekijät. He pystyvät sopeutumaan ja kasvamaan.
Mitkä ovat todennäköisyydet, että Ideal Industries olisi myynyt SK Toolsin Hangzhou GreatStarille sen sijaan, että se olisi antanut sen huonontua? Monet amerikkalaiset työkaluyritykset ovat laajentaneet tuotelinjojaan halvempiin tuontiin. Blackhawk on Proton käytössä. Tuonti- ja kotimaisia tuotteita on saatavilla Williamilta. Bluepoint on Snap-on-tuote. Vasara- ja iskutyökalumerkit Estwing ja Vaughan valmistavat sekä Yhdysvalloissa että muissa maissa valmistettuja vasaroita. Cougar Pro on Wrightin saatavilla.
Niin outoa kuin onkin nähdä joidenkin tunnetuimmista amerikkalaisista yrityksistä lanseeraavan yhä enemmän maahantuotuja työkaluja, olen sen puolesta, jos se pitää heidän takomonsa palamassa. Joka kerta oletan ja rukoilen, että he kiinnittävät huomiota laatuun. Heti kun alamme puhua amerikkalaisista vs. ulkomaisista työkaluista, on aina paljon sormella osoittamista. On totta, että joitain parhaista työkalumerkeistä ja -valmistajista löytyy kaikkialta maailmasta. Pitkällä aikavälillä tuotannon lisääminen Yhdysvalloissa hyödyttää kuluttajia tarjoamalla enemmän korkealaatuisia tuotteita halvemmalla. Niin kauan kuin työkalu on luotu Yhdysvalloissa, en koskaan sano: "Sinun pitäisi ostaa [työkalu]." Omiin ostovalintoihini vaikuttavat monet tekijät, kuten tuotteen laatu, käytettävyys ja ainutlaatuisuus. "Made in USA" -sanalla pitäisi olla muutakin kuin vain viittaus kalliimpaan työkaluun. Amerikkalaisista soittimista löydän todennäköisemmin jotain epätavallista tai ikonista.
Jos etsit laadukkaita työkaluja kohtuulliseen hintaan ja erinomaista asiakaspalvelua, älä etsi kauempaa kuin Workpro-tuotemerkki, joka on tunnettu Yhdysvalloissa. Bondhus on kuitenkin halvempi vaihtoehto korkealaatuisille kuusiotyökaluille, minkä vuoksi ne ovat niin suosittuja. Hex-työkalujen valmistaja Eklind on myös alalla tunnettu. Xuronin yksinkertaiset pienet leikkurit ja pihdit ovat huippuluokkaa. Channellockin pihdit ovat huippuluokkaa. Kleinin lankaleikkurit ja irrotuskoneet ovat alansa parhaita. Muutamia mainitakseni, markkinoiden parhaita vasaraa ovat tällä hetkellä Estwingin, Vaughanin, Nuplan, Martinezin ja Trusty-Cookin valmistamat vasarat. Tiedetään hyvin, että Mayhew valmistaa korkealaatuisia lävistyksiä ja kylmätalttoja. Proton ruuvitaltat, pienet pihdit ja mekaniikkatyökalut ovat huippuluokkaa. Williams ja Tekton valmistavat erinomaisia ruuvimeisseliä tukevalla kahvalla.
"Made in USA" ei ole näiden työkalujen tai merkkien ensisijainen myyntitekijä. Mielestäni nämä ja muut yritykset ovat tulleet jäädäkseen, koska ne ovat erillisiä ja ainutlaatuisia markkinoilla. Monet kuluttajat etsivät edullisia vaihtoehtoja. Kuitenkin perustellusti he käyttävät enemmän rahaa amerikkalaisiin tuotteisiin. Vuosien mittaan kasvava määrä työkalumerkkejä on lopettanut toimintansa, mutta niiden tilalle syntyy uusia. Ensimmäistä kertaa pitkään aikaan toivon, että trendi on kääntymässä päinvastaiseksi.